Un equip de paleontòlegs, ha desenterrat un dinosaure carnívor anteriorment desconegut en un jaciment d'ossos fòssils del nord de Nou Mèxic, aportant indicis sobre com els dinosaures es van propagar a través del supercontinent Pangea.
La descripció de la nova espècie, anomenada Tawa, ha estat realitzada principalment per Sterling Nesbitt (ara a la universitat de Texas a Austrin). Nesbitt va conduir la recerca amb els seus col.legues mentre va estar a l'Observatori Lamont-Doherty de la Universitat de Columbia i el Museu Americà d'Història Natural.
L'espècimen del qual s'ha fet la descripció de l'espècie és un esquelet gairebé complet d'un dinosaure jove amb prop de 70 cm. d'alt fins els malucs estan de peu, i al voltant de 2 metres de llarg des del musell fins a la cua. El seu cos era aproximadament de la mida d'un gos gran, però amb una cua molt més llarga. Va viure fa 214 milions d'anys.
El Tawa és part d'un grup de dinosaures coneguts com teròpodes, que inclou al T-rex i al velociraptors. Els teròpodes en la seva majoria s'alimentaven de carn, caminaven amb dues potes i tenien plomes. Encara que la majoria es va extingir fa prop de 65 milions d'anys, alguns llinatges van sobreviure per donar origen a les aus actuals.
Una de les contribucions a la ciència més importants del Tawa té a veure amb el que compta sobre un altre dinosaure, el Herrerasaure. Durant els anys 60 es va debatir si pertanyia al grup dels teròpodes, perquè tenia urpes llargues, dents propis dels carnívors i certes característiques pèlviques. Però alguns paleontòlegs van afirmar que estava fora de l'arbre evolutiu dels teròpodes o fins i tot dels dinosaures.
La pregunta era si aquests trets de tipus carnívor van aparèixer al Herrarosaure i en els teròpodes de forma independent.
El Tawa té una barreja de característiques semblants a les del Herrarosaure i trets propis del dinosaure classificats com teròpodes. Per tant això confirma que el Herrerasaure és veritablement un teròpodes.
Redacció: Laura
Data:17/1/10
A l'estat de California, als Estats Units, hi ha instal·lades unes antenes que capten missatges extraterrestres. Per culpa de la crisi econòmica deixaran de funcionar fins l'any 2013, com a mínim.
